Crocodilo-do-Nilo
Família: CROCODYLIDAE
Género: Crocodylus
Espécie: Crocodylus niloticus
O crocodilo-do-Nilo é uma espécie de crocodilo africano cuja distribuição se estende desde a bacia do Nilo às regiões a sul do deserto do Sahara a Madagáscar e ao arquipélago das Comores. Esta espécie, é uma das maiores do mundo (o maior crocodilo é o de água salgada). Os crocodilos-do-Nilo têm uma dentição de certa de 64 dentes e se algum cai aquando dos ataques às suas presas, logo nasce outro no mesmo local.
Um grande crocodilo-do-Nilo macho pode atingir mais de 5,5 metros e pesar mais de uma tonelada.
Tal como as como as demais espécies de crocodilos, o crocodilo-do-Nilo, é animal carnívoro, embora a sua boca longa e cheia de dentes curtos e afiados não seja própria para devorar pedaços de carne.
Por esse motivo ele carrega a vítima para dentro da água e espera até que a carne fique mais macia.
Os crocodilos alimentam-se de quase tudo o que se mexe, dentro ou fora de água, desde peixes, passando pelos animais selvagens e domésticos, grandes ou pequenos, sejam ele gazela, gnus, vacas ou búfalos africanos, e mesmo humanos que ocasionalmente se aproximem da água. De fora ficam os elefantes e rinocerontes, pelo seu tamanho, e os hipopótamos, que matem com os crocodilos uma relação de respeito e partilha de território, se bem que quando um hipopótamo morre, passa a ser alimento.
O crocodilo-do-Nilo é caçado pelo homem devido ao valor do seu couro, mas não chega a ser uma espécie ameaçada. Entre seus inimigos o que se destaca é o elefante pois suas patas destroem qualquer crocodilo distraído que estiver no caminho. Nos últimos anos o número de animais registou um aumento significativo, principalmente em zonas onde já quase tinha desaparecido.
